El siguiente texto esta basado en un artículo de Terry Hancock aparecido hace unos meses en la revista Free Software Magazine. Cuando lo leí me dejo pensando y es lo que voy a tratar de hacer con uds. en las siguientes lineas.
Llevamos mas de 30 años de software privativo y lo que todo el mundo cree es que el secreto del éxito se traduce en el marketshare.
La convicción de los que apoyamos la idea del software libre creemos que el éxito de nuestra campaña iniciada casi al mismo tiempo, recordemos que el proyecto GNU cumplió 25 años, seria la derrota de Microsoft.
La verdad es que estamos muy equivocados. Un ejemplo de ello es que Linux puede tener el 1% del mercado o quien sabe cuanto. Nadie sabe a ciencia cierta, pueden ver diferente estadísticas:
http://www.w3schools.com/browsers/browsers_os.asp
http://www.w3counter.com/globalstats.php
http://marketshare.hitslink.com/report.aspx?qprid=2
La diferencia es poder y libertad.
La medida de la libertad:
El éxito es muy diferente cuando se trata de libertad y poder.
Las compañías que producen software cerrado buscan poder a través de licenciamiento caro y dudoso. El ejemplo mas claro es Microsoft y sus acuerdos con los fabricantes para meter de “cajón” Windows creándose la ilusión de que su software es parte integral del hardware y que lo hace indivisible. Para ellos este modelo es exitoso porque le cobran al pobre incauto el tributo necesario.
En cambio para el software libre la diferencia es la libertad de elección.
No se trata de forzar al usuario ni de influenciarlo o ejercer poder. No somos una multinacional, no tenemos dicha necesidad para sobrevivir.
Marketshare se define como el nro de ventas o de instalaciones, ya se que vivimos en un mundo capitalista y seria bonito para GNU/Linux pero esto no determinaría el éxito.
Ser auto suficientes:
Con software libre podemos cubrir nuestras necesidades. Tenemos el control sobre este.
Y lo mas importante, podemos participar, integrarnos a la comunidad, proponer e introducir mejoras.
Lo que realmente importa: compartir y estándares
Que es lo que nos hace elegir software libre?. Esencialmente calidad y estabilidad. También el poder intercambiar información, pero para ello deben existir estándares.
Para que se entienda, vamos a poner las razones por las que no se usaría software libre para realizar un trabajo:
-Cuelgues por culpa de bugs (Calidad)
-Versión demasiada vieja (estabilidad)
-No poder abrir archivos (estándares)
Los primeros dos no tienen nada que ver con el marketshare, mas bien yo diría con el grado de desarrollo: en cuantas plataformas y configuración fue testeado el software?. Cuanta gente se encuentra buscando y reportando bugs?. cuanto tiempo se toma en arreglarse desde que fueron encontrados?
No tiene nada que ver con la cantidad de gente que lo usa pero si con la cantidad de gente que lo esta testeando y desarrollando. En otras palabras, un software con un nicho del 1% puede ser mas exitoso por el simple hecho de tener una comunidad mas fuerte, activa y participativa que el que tiene el 99% y cerrado. Por el simple hecho que tiene menos gente preocupada en que siga funcionando ya que los únicos que pueden hacer aportes son los propios desarrolladores de la empresa y nadie mas.
Lo importante aquí es la gente que dedica su tiempo a compartir sus conocimientos para introducir arreglos y mejoras.
Entonces la calidad y estabilidad viene del esfuerzo conjunto de la comunidad.
Porque entonces la gente se aferra a la palabra marketshare como si fuera una medida importante?
La respuesta es simple: para el software cerrado lo es. Si solamente el publico compra el 1% del software A y el 99% el software B. Entonces el sofware B tiene 99 veces mas dinero para pagar desarrolladores. Pero al no compartir el código se hace mas difícil mantenerlo y arreglar posibles fallas. Los tiempos se alargan y todo cuesta mas dinero.
Esa es la razón de tener el 99% del mercado, poder tener fondos para mantenerse.
La tercera razón, estándares. Íntimamente relacionado con el marketshare. Cuando un producto domina el 99% del mercado se produce un monopolio del mercado, como sucedió con el procesador de texto MS Office. Se produjo el monopolio de los formatos creándose un estándar de facto. Solamente Microsoft tiene posibilidad de conocer a fondo el formato y no comparte dicha información, poniendo un serio obstáculo al software libre y todo el que quiera compartir información.
Evitar los monopolios:
Si queremos un mercado y una sociedad mas justa deberíamos evitar los Monopolios.
Ellos son, como la ley dice, “contrarias a la competencia”, porque ponen a los competidores en una injusta desventaja. Esto crea una situación en el que la calidad no es suficiente para permitir que un producto se utilice. No es solamente el software libre que sufre de esto. Este es un problema para todos los competidores.
Así, en el interés de promover la libertad y la eficiencia del mercado, esas tácticas, ya sea intencional o no, no deben permitirse. Esto se puede lograr a través de medios legales evitando el abuso del copyright, los secretos comerciales y las patentes. También puede ser logrado por los movimientos sociales fomentando la utilización de estándares abiertos disponibles libremente. Por último, que tengan más de un competidor en el mercado dará como resultado natural la utilización de formatos abiertos.
El éxito del software libre es tener la libertad para utilizarlo:
Esto es muy diferente al software cerrado donde el éxito es directamente proporcional al marketshare. No necesitamos un fuerte marketshare. Necesitamos un mercado libre y compartir lo suficiente para el desarrollo del software.
Por supuesto que la libertad no es el objetivo del software libre para otros. Algunos quieren dominar el mercado y hay Compañías que se benefician del incremento de la adopción de GNU/Linux. El éxito financiero de ellos también benefician el desarrollo de GNU/Linux porque mas dinero sera invertido.
Sin embargo si esas Compañías fracasan GNU/Linux no, el desarrollo va a continuar con o sin la ayuda de ellos.
Mientras exista gente con necesidades, que dediquen su tiempo y esfuerzo en continuarlo y mejorarlo el software libre nunca morirá!
Felices fiestas y sigan siendo exitosos como hasta ahora!
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